Sadząc krzewy do naszych ogrodów najczęściej zwracamy uwagę na kwiaty i kolor liści, które zdobią nasz ogród przez większość roku. Pamiętajmy równiż o owocach, zimowej ozdobie.
Kwiaty prędzej czy później przekwitną a liście opadną na jaśniej lub w przypadku roślin zimozielonych zostaną na krzewach przez zimę. Ale czy co jedyna ozdoba ogrodów podczas zimy? Nie jeżeli zaplanujemy miejsce na krzewy, których owoce utrzymują się na nich przez zimę.Jednak to nie wszystko, wraz z pojawieniem się owoców w naszym ogrodzie pojawią się również ptaki. Dla jemiołuszek, kwiczołów czy kosów będzie to prawdziwy rarytas i z pewnością na dobre zagoszczą w twoim ogrodzie. Zwłaszcza przy dużej pokrywie śnieżnej i mrozach baza pokarmowa dla ptaków drastycznie się zmniejsza i każdy dzień jest walką o to czy uda się zebrać wystarczającą ilość kalorii aby przeżyć. Wtedy owoce utrzymujące się na krzewach są prawdziwym ratunkiem dla wielu gatunków ptaków. Jedną z rodzin roślin, charakteryzującą się właśnie obficie występującymi i pięknymi owocami są irgi.
W szczególności chciałbym zwrócić uwagę na Irgę „Ursynów”, zimozielony krzew o płożącej formie, dorastający do 0,4 cm wysokości i 1,5 szerokości. Cechą charakterystyczną tej odmiany są łukowato wygięte pędy na których znajdują się ogromne ilości owoców. Ze względu na pokrój i piękno swych owoców odmiana ta jest szczególnie polecana na ogrody skalne oraz skarpy.
Drugą grupą krzewów słynącą ze swych owoców są ogniki. Tu chciałbym zwrócić uwagę na dwie odmiany, „Red Colum” oraz „Orange Charmer”. Nazwa krzewu ognik, pochodzi właśnie od obficie występujących owoców, które z daleka przykuwają uwagę. Obydwie odmiany mają podobne wymagania, pokrój oraz liście. Różnią się natomiast kolorem owoców. Odmiana „Red Colum” ma owoce kolory rubinowo-czerwone, „Orange Charmer” pomarańczowe. Na obydwu krzewach owoce utrzymują się bardzo długo. Pod tym względem są to naprawdę wyjątkowe odmiany a niestety niedocenione tak jak na to zasługują. W rejonach o surowszym klimacie należy je sadzić na osłoniętym stanowisku. Rzadko przemarzają całkowicie, natomiast zdarza się, że przemarza część korony. Ognik nadaje się idealne na gęste żywopłoty nie do przejścia, tworzy naprawdę gęstą plątaninę cierni, w której uwielbiają gnieździć się ptaki. Owoce ognika stały się ostatnio także popularnym dodatkiem do diety papug.
Kolejną grupą roślin, zachwycającą swymi owocami są berberysy. Wyjątkowo polecam odmiany berberysu thunberga o pionowo ułożonych pędach jak odmiana „Erecta” czy „Red pilar”. Odmiany te tworzą swoiste kolumny o liściach zielonych jak w przypadku „Erecty” lub purpurowych w przypadku „Red piliara”. Dodatkowym atutem tych krzewów jest intensywne przebarwianie się liści na jesień. Z owoców berberysu można wytwarzać doskonałe syropy, soki, konfitury, których właściwości lecznicze są znane już od średniowiecza. Krzewy te są również miododajne co powinno zachęcić pszczelarzy do obsadzania nimi swoich pasiek.
Istnieje również ciekawy wyjątek wśród roślin iglastych, który to wytwarza twory przypominające owoce tzw. osnówki a tym wyjątkowym gatunkiem jest to cis. Czerwone osnówki w intensywnie zielonej koronie cisa są wyjątkową ozdobą podczas zimy. Jeżeli chcemy cieszyć się owocami cisa musimy upewnić się przy zakupie, czy kupujemy osobnika o kwiatach żeńskich. Cis jest gatunkiem dwupiennym, co oznacza że kwiaty męskie i żeńskie występują na osobnych krzewach. Dlatego też jeżeli w naszym ogrodzie znajduje się osobnik o kwiatach męskich nigdy nie doczekamy się na nim pięknych, czerwonych osnówek. Dlatego też najlepiej nabyć dwa krzewy (męski i żeński). Słodkie osnówki cisa są jedyną jadalną częścią tej rośliny (reszta jest trująca także nasiono w środku osnówki) i są chętnie zjadane przez ptaki, które wydalając nasiona przyczyniają się do ich rozsiewania.
Licencja: Creative Commons