Ashwagandha nazywana indyjskim żeń szeniem to roślina, która ma gęste liście i zielone, drobne kwiaty.
Krzew osiąga wysokość około 150 cm i ma kuliste owoce w kolorze pomarańczy. Występuje w Indiach, Afryce Północnej i Bliskim Wschodzie. Jest jednym z najbardziej znanych ziół stosowanych w Ajurwedzie. Ashwagandha jest zbierana w lasach przez wykwalifikowanych zielarzy.
Roślina ashwagandha należy do rodziny psiankowatych, tak jak pomidory oraz bakłażany. Preparaty sporządzone z korzeni ashwagandhy posiadają właściwości antystresowe, przeciwutleniające, korzystnie wpływające na umysł. Ashwagandha poprawia odporność, szczególnie obniżoną w okresie zimowym i wczesno-wiosennym. Jest doskonała, aby zwiększyć poziom energii szczególnie dla osób zapracowanych, o dużym tempie dzisiejszego życia. Jest stosowana przez sportowców, ponieważ zwiększa wydolność fizyczną, koordynację psychomotoryczną i zmniejsza czas reakcji, zapewnia odżywienie tkanek, zwłaszcza mięśni i kości.
Ashwagandha to też naturalny adaptogen, czyli substancja która dostosowuje się do potrzeb organizmu w zależności od stanu organizmu - uspokaja bądź dodaje energii. Stosowana jako środek uspokajający, wyciszający i przynoszący zdrowy sen. Pomaga w kontrolowaniu emocji. Przez Hindusów ta roślina określana jest mianem stabilizatora nastroju. Ashwagandha może stymulować tarczycę, co prowadzi do wysokiego poziomu hormonów tarczycy we krwi. Ashwagandha jest ziołem obfitym w żelazo i zwiększa poziom hemoglobiny we krwi. Odmładza, oddziałuje na mięśnie, szpik kostny i nasienie, wspomaga witalność seksualną. W chińskiej medycynie stosuję się ją do wzmacniania funkcji wątroby i nerek. Hamuje również siwienie włosów.
Ashwagandha ma tak szerokie zastosowania że jest też wyjątkowo pomocna mężczyznom zmagającym się z przewlekłym stresem, cierpiących z powodu niskiego libido oraz testosteronu. W przeprowadzonych badaniach na grupie mężczyzn z obniżoną ilością plemników odnotowano podwyższenie testosteronu aż o 40%. Dodatkowo nastąpił wzrost masy mięśni pomiędzy uczestnikami badania.
Ashwagandha jest preparatem w postaci kapsułek lub proszku. Można je rzuć, a z proszku pić przygotowane herbatki lub uszykować nalewkę. Należy stosować przez kilka tygodni lub dłużej, aby osiągnąć rezultaty. Nie zawiera żadnych składników, które mogą powodować uzależnienie, dlatego można ją stosować przez długi czas. Nie są też znane żadne efekty niepożądane przy jej stosowaniu. Wiele osób odczuwa dobroczynne działanie Ashwagandhy już zaraz po zażyciu preparatu. Nie jest zalecana kobietom w ciąży.