Dzięki postępowi technologicznemu mamy coraz więcej możliwości. Wraz z nim wzrosło zapotrzebowanie na szybsze i jednocześnie najbardziej funkcjonalne nośniki różnych informacji.
Dzięki postępowi technologicznemu mamy coraz więcej możliwości. Wraz z nim wzrosło zapotrzebowanie na jak najszybsze i jednocześnie najbardziej funkcjonalne nośniki różnych informacji. Coraz wyższe jakości obrazu, dźwięku, coraz bardziej zaawansowane sieci internetowe czy coraz nowocześniejsze sprzęty sprawiają, że potrzebujemy bardzo szybkiej transmisji danych, a jednocześnie ogromnej przepustowości nośników. Na rynku lokalnym wystarczą zwykłe miedziane łączna, jednak chcą przekazać sygnał z Paryża do Nowego Jorku w wysokiej jakości potrzebujemy już technologii o wiele bardziej zaawansowanej.
Światłowody są w tej chwili najlepszym rozwiązaniem. Są to łącza przekazujące informacje w postaci światła widzialnego, czyli o wysokiej częstotliwości fali elektromagnetycznej. Dane w dokładnie zmodulowaną falę przekształca laser lub dioda LED i następnie przesyła ją do światłowodów dając niesamowite wyniki. W ten sposób możemy osiągnąć 3Tb/s! Są one odporne na różnego rodzaju zakłócenia dzięki czemu możemy być pewni sygnału wysokiej jakości. Zbudowany jest on ze szklanego cylindrycznego włókna które otoczone jest specjalną osłoną odbijającą światło, oraz drugą z keylaru która zapobiega pęknięciom oraz powłoką PCV.
Światłowody mają wiele zalet, takich jak niesamowita szybkość i pojemność transferu danych, odporność na zakłócenia dzięki której możemy być pewni, że nikt nie wykradnie nam danych, małe wymiary, brak zakłóceń, niezawodność i prosta obsługa, ale również ma wady. Często występuje zjawisko dyspersji czyli poszerzeniu strumienia światła z powodu rozdzielenia promieni podczas załamania. Ogranicza to szerokość pasma danych. Są również problemy z tłumieniem nad którymi wciąż prowadzone są badania. Samo składanie światłowodów jest bardzo problematyczne, wymaga niesamowitej precyzji. Wiele rzeczy wykonuje się w laboratoriach co wpływa na wysoką cenę produkcji nie tylko światłowodu, ale również sprzętu który będzie z nim współpracował. Każdy z fragmentów sieci trzeba dopasować do standardowych długości, a zaglądając do podłączonego światłowodu możemy poważnie uszkodzić sobie wzrok.
Dziś technologia ta jest coraz bardziej powszechna i ma coraz więcej zastosowań. Przede wszystkim w telekomunikacji czy czujnikach działających na duże odległości. Stosuje się ich również w elektrowniach, dzięki jej odporności na zakłócenia elektromagnetyczne, liniach telekomunikacyjnych, w medycynie, przemyśle ale również w telewizji kablowej czy przy podłączeniu Internetu.
Na dzień dzisiejszy najdłuższy światłowód na świecie ma długość 39 tysięcy kilometrów i łączy Europę Zachodnią i Bliski Wschód z południowo-wschodnią Azją i Australią. Już dziś na rynkach lokalnych pojawia się coraz więcej usług wykorzystujących światłowody. Jest to z pewnością technologia przyszłości która nie tylko pozwoli nam na oglądanie telewizji i korzystanie z Internetu w coraz wyższej jakości, ale również może rozwinąć cały przemysł